How To : bien faire pâturer ton cheval au printemps

Bien mettre les chevaux au pâturage - et pourquoi c'est si important

Qui ne se réjouit pas lorsque le printemps frappe à la porte ? Les journées sont enfin plus longues et les premiers rayons de soleil chauds font vraiment du bien.

Tu as certainement déjà remarqué que ton cheval le perçoit de la même manière et qu'il a de véritables "sentiments printaniers". Ce sont surtout les pâturages verdoyants qui font battre le cœur des chevaux. Le pâturage est la plus belle période de l'année pour ton animal. Mais pour pouvoir en profiter pleinement, il est important de respecter certaines règles au préalable. Sinon, il peut y avoir de graves effets secondaires, car un changement rapide de nourriture est difficile pour ton animal et n'est pas prévu par la nature.

Entre mi-avril et début mai, la plupart des propriétaires d'étables commencent la saison des pâturages. Cependant, le passage d'un fourrage d'écurie sec et riche en fibres brutes mais pauvre en protéines (foin/paille/foin de foin) à un fourrage de pâturage printanier pauvre en fibres brutes et riche en protéines avec une forte teneur en eau est un grand défi pour la digestion de ton cheval. C'est pourquoi il est très important de pâturer patiemment. Dans le cas contraire, des diarrhées, des coliques et même des fourbures peuvent en résulter. L'intestin du cheval s'est adapté pendant l'hiver à une alimentation à base de fourrage grossier. Dans la flore intestinale se trouvent les bactéries nécessaires pour assimiler de manière optimale l'alimentation hivernale. Si ton cheval a soudainement la possibilité de manger de grandes quantités de verdure fraîche, la digestion de ton cheval est déséquilibrée, car il ne peut pas assimiler une partie de la nourriture. Pour cela, il a besoin d'autres bactéries, qui ne peuvent se former qu'après un pâturage dosé.

Chez les chevaux qui sont au pâturage toute l'année, ce processus se déroule généralement seul, mais là aussi, tu dois garder un œil sur lui. Si tu respectes quelques règles, ton cheval pourra lui aussi commencer la saison de pâturage en toute sérénité.

Nos 6 conseils et astuces pour mettre ton cheval au pâturage :

1. Donner du foin

Avant de mettre ton cheval au pré, il est important de toujours lui donner suffisamment de foin. Un cheval affamé est beaucoup plus avide d'herbe juteuse et essaie de consommer beaucoup de nourriture le plus rapidement possible. Dans un beau pâturage de mai, cela peut rapidement aller jusqu'à 6 kg par heure.

2. Aborder la transition de l'écurie au pâturage de manière progressive et prudente

Deux à quatre semaines ont bien fonctionné. La première semaine, 15 minutes par jour suffisent déjà. La deuxième semaine, tu peux passer à 30 minutes, voire à une heure. Si ton cheval supporte bien l'herbe, tu peux progressivement prolonger le temps de pâturage jusqu'à ce qu'il reste dehors toute la journée.

3. Observe ton cheval

Si tu vois que ton cheval a la diarrhée, tu devrais réduire le temps de pâturage et lui donner du foin à la place jusqu'à ce que sa digestion se normalise.

L'herbe fraîche du printemps a une teneur très élevée en protéines et en glucides. Si tu passes trop rapidement au fourrage vert, des problèmes métaboliques peuvent survenir. Le foie et les reins, en particulier, sont fortement sollicités. Une absorption accrue de fructose entraîne une acidification du milieu intestinal et les bactéries utiles meurent. Cela a pour conséquence que des toxines sont libérées, pénètrent dans la circulation sanguine et se transforment en petits caillots sanguins. Le risque de fourbure est alors très élevé. Pour limiter les hydrates de carbone, de nombreux propriétaires de chevaux réduisent les aliments concentrés pendant la saison de pâturage. Si tu constates que les pattes sont tachées ou que la crête de la crinière est durcie, ce sont de véritables signaux d'alarme pour un excès de protéines.

En revanche, des roulements fréquents ainsi que l'absence de crottins peuvent être des indices d'un début de colique. Comme tu le vois, il est important que tu observes bien ton cheval.

4. Limiter les périodes de pâturage

De mai à juillet, c'est la principale période de croissance au pâturage. Pendant cette période, il est très important de voir exactement combien d'heures de pâturage sont bénéfiques pour ton cheval et s'il faut éventuellement limiter ce temps.

5. Attention aux chevaux prédisposés

Il y a de nombreux chevaux qui ne peuvent pas facilement aller au pré tout l'été. Il y a différentes raisons et pathologies à cela.

En particulier lorsque les nuits ont été très froides ou que les journées sont très ensoleillées, la concentration de fructanes dans l'herbe est très élevée. Il est alors recommandé de laisser les chevaux prédisposés sur un paddock.

6. L'excès de confiance fait rarement du bien

Même si notre dernier conseil n'a rien à voir avec l'alimentation, il est tout de même utile.

Nous avons tous vu des images de chevaux qui s'agitent lorsqu'ils peuvent enfin retourner au pâturage. Ils galopent de droite à gauche et font de nombreux crochets sauvages. Le risque de blessure n'est pas à sous-estimer lors d'un tel départ à froid. C'est pourquoi nous te conseillons de faire faire un peu d'exercice à ton cheval au préalable afin d'évacuer le surplus d'énergie. Une belle promenade à cheval ou un tour d'entraînement sur le terrain peuvent déjà faire des miracles.

Tu te réjouis certainement déjà que ton cheval puisse enfin retourner au pré. Avec un peu de patience et d'attention, ce sera certainement une bonne saison !